Dick Bright, einst „Maestro der Musikszene von San Francisco“, berät die nächste Generation von Musikern in neuem Buch

In seinem neuen Buch „Workin' for a Livin': Makin' it in the Music Business“ beschreibt Marin-Musikpersönlichkeit Dick Bright sich selbst als „einen der glücklichsten Entertainer auf dem Planeten“.

„Ich hatte noch nie eine Hit-Platte, eine TV-Show, eine Hauptrolle in einem Film oder Theaterstück, dennoch bin ich um die Welt geflogen, habe vor Hunderttausenden von Menschen gespielt und habe mit einigen der größten Namen der Geschichte zusammengearbeitet.“ des Showbusiness“, schreibt er in seinem ersten Kapitel und fügt hinzu, dass er seit 50 Jahren ein professioneller Musiker ist, ohne jemals einen Nebenjob annehmen zu müssen, um über die Runden zu kommen.

In einem notorisch schwierigen Geschäft kann man im Alltag keinen so dauerhaften Erfolg haben, ohne dabei ein paar Lektionen zu lernen. Während der erzwungenen Untätigkeit der Pandemie nutzte der 70-jährige Geiger und Bandleader diese Auszeit, um etwas von seiner hart erarbeiteten Weisheit – sowie das Fachwissen einiger seiner Kollegen – zwischen die Seiten eines Buches zu bringen, das helfen könnte Die nächste Generation von Musikern vermeidet die gleichen Fehler wie er.

Er wird am 6. Juni von 17:30 bis 19:30 Uhr in der Sweetwater Music Hall in Mill Valley während des First Tuesday Art Walk der Stadt Bücher signieren. Außerdem wird er am 11. Juni um 12:00 Uhr ein All-Star-Buchveröffentlichungskonzert in Sweetwater veranstalten. mit einer Frage-und-Antwort-Runde mit dem Rockjournalisten Joel Selvin und Auftritten von Bud E. Luv, Little Roger, Lilan Kane, Chris Rowan, den Rubinoos und den Komikern Bruce „Babyman“ Baum und Bob Sarlatte.

„Dies ist ein Pay-it-Forward-Buch“, sagt Bright bei einer Tasse starken Morgenkaffees in seinem Haus am Hang in Greenbrae, wo er seit fast drei Jahrzehnten lebt. „Ich möchte vielen jungen Musikern all den Kummer ersparen, den ich durchgemacht habe – tun Sie, was ich sage, nicht das, was ich getan habe.“

In 17 Kapiteln behandelt er alles von der Gründung einer Band über Bühnentechnik und den Umgang mit Geld bis hin zu Marketing und Werbung, der Organisation eines Tanzsets und sogar dem Umgang mit Lampenfieber.

Er vermischt die Erzählung mit Interviews mit Fachleuten aus verschiedenen Bereichen des Geschäfts, darunter einem klassischen Geiger, einem Publizisten, einem Tontechniker, einem Gesangslehrer, einem Nachtclubmanager, einem Komponisten und Arrangeur sowie einem Agenten. Er wirft Kriegsgeschichten von Musikerkollegen sowie ein paar papahafte Musikerwitze ein, etwa: „Wie nennt man einen Gitarristen ohne Freundin? Antwort: Obdachlos.“

Er widmet das Buch seinem Vater, einem Klarinetten-, Saxophon- und Flötenspieler, der 45 Jahre lang Musik an einer Junior High School in West Los Angeles unterrichtete, die Wochentage mit einer Reihe privater Musikstudenten verbrachte und an den Wochenenden Konzerte gab.

„Er war ein toller Kerl, aber er war nicht oft da“, sagt Bright. „Haben wir viel Ball gespielt und Vater-Sohn-Dinge gemacht? Nein, aber ich habe meine Arbeitsmoral auf jeden Fall von ihm übernommen.“

Auf Klassiker vorbereitet

Der junge Dick wuchs im wohlhabenden Brentwood auf und lernte Geige aus dem einfachen Grund, weil eine alte Geige, die seine Tante seinem Vater geschenkt hatte, verstaubte und sein älterer Bruder bereits Klavier spielte.

„Ich wurde für die LA Philharmonic vorbereitet“, erinnert er sich. „Meine Vorstellung von Rock waren die Tijuana Brass und die Carpenters. Ich habe die Grooves von Richard Harris beim Singen von ‚MacArthur Park‘ erschöpft.“

Nach der High School studierte er Musik und Theater an der University of California in Davis, wo seine eigentliche musikalische Ausbildung außerhalb des Campus begann.

„Mein Mitbewohner am College hat mich für Sex, Drogen und Rock’n’Roll begeistert“, erinnert er sich. „Und meine klassische Karriere war vorbei.“

Nach seinem Abschluss gründete er mit seinem Studienfreund Roger Clark Little Roger and the Goosebumps. Die Band mit Clarks witzigen, sardonischen Originalen erlangte landesweite Bekanntheit mit ihrer Single „Gilligan’s Island (Stairway)“ aus dem Jahr 1978, einer Mischung aus den Texten der TV-Sitcom „Gilligan’s Island“ und der Musik von Led Zeppelins Klassiker „Stairway to Heaven“. "

Als Led Zeppelin mit einer Klage wegen Urheberrechtsverletzung drohte, zogen die Goosebumps die Platte zurück. Bright war verblüfft, als Led Zeppelin-Sänger Robert Plant während eines Interviews im National Public Radio 2004 sagte, es sei sein Lieblingscover von „Stairway“.

Als Bright die alberne Rolle des glatzköpfigen, bebrillten Anführers einer Band namens Sounds of Delight übernahm, wurden die Goosebumps zu einem lokalen Phänomen mit einer langjährigen Parodie auf Johnny Carsons „The Tonight Show“ im Boarding House, einem sagenumwobenen San Nachtclub in Francisco.

Am Ende jeder Show versteigerte Bright eine Sahnetorte, die der Gewinner ihm ins Gesicht schmettern durfte.

„Sie haben mir Kuchen gegeben und ich habe ‚My Way‘ gesungen, während mir der Kuchen übers Gesicht tropfte“, sagt er und lächelt. „Es war großartig. Ich konnte 30 Dollar pro Nacht verdienen.“

Große Pause

1976 produzierte und leitete Bright die ersten Bay Area Music Awards (Bammies) und blieb zwölf Jahre lang als musikalischer Leiter tätig. Damals lobte ihn der Rockautor Joel Selvin, der die Einleitung zu „Workin‘ for a Livin“ schrieb, als „Maestro der Rockszene von San Francisco“.

„Es war John Williams trifft Rock’n’Roll“, sagt Bright. „Ich habe diese wundervollen, leicht humorvollen Arrangements geschrieben. Dadurch habe ich Huey Lewis, Bonnie Raitt und Carlos Santana kennengelernt.“

Dann kam sein großer Durchbruch. Als 1982 das berühmte Fairmont Hotel in San Francisco einen neuen Bandleader für seinen eleganten Supperclub, das Venetian Room, brauchte, wurde Bright für den Spitzenauftritt engagiert. Für den Rest des Jahrzehnts begleiteten er und seine Band Old-School-Stars wie Tony Bennett und Ella Fitzgerald sowie jüngere Rock-Acts wie James Brown und die Mamas and the Papas.

„Was für eine tolle Erfahrung“, sagt er. „Ich war weder ein Big-Band-Typ noch ein Jazz-Typ, aber ich habe es gelernt. Ich habe es Show-Biz-Graduiertenschule genannt. Das hat mich in der Bay Area auf die Landkarte gebracht.“

Zu Beginn seines Aufenthaltes im Fairmont erinnert er sich, wie er aus dem Fenster auf die Skyline von San Francisco blickte, während Bennett seine Signatur „I Left My Heart in San Francisco“ sang.

„Mir kamen gerade die Tränen“, erinnert er sich. „Ich dachte ständig: ‚Wie bin ich hier gelandet?‘ Es war magisch.

Nachdem der Venetian Room 1989 geschlossen wurde, gründete er Dick Bright's SRO, eine übertriebene 19-köpfige Showband, die während des rasanten High-Tech-Booms in San Francisco zu den beliebtesten Acts auf Firmenpartys zählte In den 90er-Jahren veranstalteten aufstrebende Unternehmen wie Apple und Oracle rauschende Partys für ihre Mitarbeiter.

„Ich hatte fünf Sänger und drei Hip-Hop-Tänzer und einen professionellen Choreografen“, sagt er. „Es gab nichts Vergleichbares in der Unternehmensunterhaltung. Ich wusste aus meiner Theatererfahrung, dass man nicht nur Musik spielen kann, sondern auch eine Show abliefern muss. Das hat meine Bands schon immer von allen anderen unterschieden.“

'Ich hatte Glück'

Dankbarkeit kommt heutzutage in Gesprächen mit ihm oft zur Sprache. Während er im Fairmont arbeitete, lebte er auf dem Potrero Hill in San Francisco. Als dieser Job endete, wollte er die Stadt verlassen. 1996 konnte er sein Haus in Greenbrae kaufen und ein neues Leben in Marin beginnen.

„Ich erinnere mich, wie ich damals zu meiner Frau sagte: ‚Ich möchte Bäume, Parkplätze und einen Hund‘“, sagt er. „Und ich bin vor 27 Jahren in dieses Haus in Marin gezogen. Ich hatte Glück. Ich küsse jeden Tag den Boden.“

Nachdem er seit einem Jahrzehnt geschieden war, heiratete er letztes Jahr erneut und knüpfte in einer Zeremonie neben einem Wasserfall in seinem Hinterhof den Bund fürs Leben mit Valerie Farmer, einer Finanzanalystin an der University of California.

Er schätzt, dass er in seiner langen Karriere 1.500 Hochzeiten und unzählige andere Shows und Auftritte gespielt hat. Obwohl er nicht ganz im Ruhestand ist, kann er immer noch eine Tanzband für Veranstaltungen, Preisverleihungen und Partys zusammenstellen.

Im letzten Jahrzehnt begnügte er sich jedoch hauptsächlich damit, mit Freunden wie den Rowan-Brüdern zusammenzusitzen und bei Wohltätigkeitsveranstaltungen mit der Angel Force Band aufzutreten und Geld für Veteranen mit posttraumatischer Belastungsstörung zu sammeln.

An Wochenenden spielt er Geige beim Schabbatgottesdienst in der Kongregation Emanu-El in San Francisco, einer der ältesten jüdischen Gemeinden in Kalifornien. Und er hat sich die Zeit genommen, „Workin‘ for a Livin“ zu schreiben und dabei auf seine lange und abwechslungsreiche Karriere als eine der hellsten Musikerpersönlichkeiten der Bay Area zurückgegriffen, um es so zu erzählen, wie es ist.

„Die YouTube-Generation sieht, wie jemand bei ‚The Voice‘ auftritt, drei Minuten lang singt und ein Star wird“, sagt er. „Das ist nicht die Realität des Geschäfts. Du wirst nicht sofort ein Star sein. Ich möchte den Musikern das Wesentliche zeigen, weil es nicht so glamourös ist wie im Fernsehen. Es ist harte Arbeit. Die Stoßrichtung von.“ In dem Buch geht es darum, den Menschen Wege aufzuzeigen, wie man mit der Musik seinen Lebensunterhalt verdienen kann.

Kontaktieren Sie Paul Liberatore unter [email protected]

Melden Sie sich für E-Mail-Newsletter an