Goldmine Los Filos, Mexiko

Die Goldmine Los Filos im mexikanischen Bundesstaat Guerrero wird um eine neue Carbon-in-Leach-Verarbeitungsanlage erweitert.

Tagebau und Untertagebau

Guerrero, Mexiko

193,2 Mio. Tonnen

14,5 Jahre

2005

Equinox-Gold

Q3 2024

Los Filos ist ein Tagebau- und Untertagebergbauunternehmen im mexikanischen Bundesstaat Guerrero. Es wird von Equinox Gold betrieben, einem Goldproduzenten mit Sitz in Kanada.

Der Tagebau in Los Filos begann im Jahr 2005, während der Untertagebetrieb im Jahr 2007 begann und im selben Jahr der erste Goldguss erfolgte.

Im Oktober 2022 wurde eine aktualisierte Machbarkeitsstudie für die Goldmine Los Filos mit aktualisierten Mineralressourcen und -reserven veröffentlicht, einschließlich einer Erweiterung für den Anbau einer neuen Carbon-in-Leach (CIL)-Verarbeitungsanlage mit einer Kapazität von 10.000 Tonnen pro Tag (tpd).

Die Hinzufügung der CIL-Anlage zusammen mit der weiteren Entwicklung der unterirdischen Lagerstätte Bermejal wird die Lebensdauer der Mine Los Filos auf 14,5 Jahre verlängern.

Durch die Erweiterung wird auch die durchschnittliche Jahresproduktion der Mine auf bis zu 280.000 Unzen (oz) Gold steigen. Die Lebensdauer der Minenproduktion wird auf 3,97 Millionen Unzen (Moz) Gold geschätzt, wobei die Spitzenproduktion zwischen 2025 und 2030 voraussichtlich bei durchschnittlich 360.000 Unzen Gold pro Jahr liegen wird.

Die neue CIL-Verarbeitungsanlage wird voraussichtlich im dritten Quartal 2024 ihren Betrieb aufnehmen.

Der Minenkomplex Los Filos liegt etwa 180 km südwestlich von Mexiko-Stadt in der Gemeinde Eduardo Neri im mexikanischen Bundesstaat Guerrero. Das Minengrundstück Los Filos umfasst 30 Abbau- und Explorationskonzessionen mit einer Fläche von 10.433 Hektar.

Der Minenkomplex Los Filos umfasst drei Tagebaugebiete, nämlich den Tagebau Los Filos, den Tagebau Bermejal und den Tagebau Guadalupe sowie drei Untertagebergwerke Los Filos South und Los Filos North sowie das Untertagebergwerk Bermejal.

Das Grundstück Los Filos liegt im Guerrero-Goldgürtel, nahe der Mitte des Sedimentbeckens Morelos-Guerrero, das von der kreidezeitlichen Morelos-Formation dominiert wird, die von der Mezcala-Formation überlagert wird. Tertiäre Granodiorite dringen in die Sedimenteinheiten des Beckens ein und sind mit Lagergängen verbunden, die von Diorit bis Granodiorit reichen.

Die Mineralisierung der Lagerstätte Los Filos ist mit Granodioritbeständen aus dem frühen Tertiär und einem damit verbundenen Lagergang in Karbonatgestein verbunden, was dann zur Bildung von metasomatischen Hochtemperatur-Kalk-Silikat- und Oxid-Skarn-Ansammlungen führte.

Die Mineralisierung in den Lagerstätten Bermejal und Guadalupe erfolgt entlang des Kontakts des Bestands Bermejal-Guadalupe und ist mit Karbonatgesteinen verbunden, die aus der Morelos-Formation stammen.

Die nachgewiesenen und wahrscheinlichen Mineralreserven in der Goldmine Los Filos werden auf 193,2 Mio. Tonnen mit einem Gehalt von 0,86 g/t Gold und 6,9 g/t Silber bei einem Gesamtmetallgehalt von 5,3 Mio. Unzen Gold und 42,5 Mio. Unzen Silber geschätzt (Stand Juni 2022).

Der Tagebaubetrieb umfasst herkömmliche Bohr- und Sprengarbeiten sowie die Verladung per Bagger und den Transport per LKW. Die Tagebaue nutzen 9 m hohe Produktionsbänke mit 18 m langen Doppelbänken als Sicherheitsbermen für jede zweite Bank. Die Bergbauflotte besteht aus Schaufelbaggern und Frontladern, unterstützt von 136-Tonnen-Lastkraftwagen.

Die Standardtransportstraße verläuft in beide Richtungen, hat eine Breite von 27,4 m und ist an den untersten Bänken der Grube verengt, um nur Einbahnverkehr zu ermöglichen.

In den schmalen Bereichen des LFUG kommt die Überhand-Abbaumethode zum Einsatz, während für die breiteren Bereiche die Überhand-Abbaumethode zum Einsatz kommt. Die Langloch-Offenbaumethode wird auch in Gebieten mit guten Gesteinsverhältnissen und vertikaler Kontinuität der Erzkörper eingesetzt.

Der Zugang zu den Untertagebergbaubetrieben am LFUG erfolgt über mehrere Portale außerhalb der aktuellen Tagebaubetriebe. Die Hauptrampen sind 4,5 x 4,5 m groß und bieten Platz für zehnrädrige, 14 m³ große Autobahn-Muldenkipper. Sie befinden sich am Hangenden, 60 bis 100 m vom Erz entfernt.

In der Untertagemine Bermejal werden etwa 91 % der Tonnagen durch die Überhand-Abbaumethode abgebaut, während für die restlichen Strossen die Unterhand-Abbaumethode zum Einsatz kommt.

Der Entwurf des Untertagebergwerks basiert auf einer gleislosen mobilen Ausrüstung mit Doppelrampenzugang. Hauptzugangsabhänge verbinden jede Erzzone und bilden ein Netzwerk von Rampen. Die Produktionsebenen werden vom Liegenden oder Hängenden des Erzkörpers in vertikalen Abständen von 20 m angefahren.

Das Run-of-Mine (ROM)-Erz aus den Tagebau- und Untertagebetrieben wird in einem primären Backenbrecher zerkleinert, gefolgt von einer weiteren Zerkleinerung in zwei sekundären Kegelbrechern. Das zerkleinerte Erz wird mit Zement und Kalk behandelt, bevor es auf die Haufenlaugungsplatten übertragen wird.

Das Erz wird 120 Tage lang ausgelaugt. Die resultierende Laugungslösung (PLS) wird in die Adsorptions-Desorptions-Rückgewinnungsanlage (ADR) überführt.

Die ADR-Anlage besteht aus sieben Reihen von vier Kohlenstoffsäulen, um Gold aus dem PLS in beladenen Kohlenstoff zu adsorbieren. Drei Kohlenstoff-Stripping-Kreisläufe entfernen Gold aus dem geladenen Kohlenstoff mithilfe einer heißen alkalischen Cyanidlösung.

Die konzentrierte Goldstreifenlösung wird durch vier Elektrogewinnungszellen (EW) geleitet, in denen Gold als Schlamm auf Edelstahlkathoden ausgefällt wird, der durch Hochdruckwasser entfernt wird. Der metallreiche EW-Schlamm wird entwässert und durch eine Quecksilber-Retorte und einen elektrischen Induktionsofen geleitet, um ein Gold-Doré-Produkt herzustellen.

Die geplante CIL-Anlage mit einer Kapazität von 10.000 Tonnen pro Tag wird Erz aus dem Tagebau und Untertagebetrieb der Goldmine Los Filos aufbereiten.

Das ROM-Erz wird in einem Backenbrecher zerkleinert und einer halbautogenen Mühle (SAG) und einer Überlaufkugelmühle zugeführt. Das untergroße SAG-Mühlenprodukt wird einem Hydrozyklon zugeführt. Der Unterlauf des Zyklons wird in den Schwerkraftkonzentrationskreislauf überführt, der aus einem Schwerkraftsieb, einem Schwerkraftkonzentrator, einer Intensivcyanidierungseinheit (ICU) und einer speziellen EW-Zelle besteht.

Das Konzentrat aus dem Schwerkraftkonzentrator wird zur intensiven Zyanidierung an die Intensivstation geschickt, gefolgt von der Laugung mit Natriumcyanid, Natriumhydroxid und einem Laugungshilfsmittel zur Herstellung eines PLS. Das PLS wird zur EW-Zelle gepumpt, um Gold und Silber auf Edelstahlkathoden zurückzugewinnen. Der Gold- und Silberschlamm wird gewaschen und in einem Trichter gesammelt und später gefiltert und getrocknet, bevor er zu Doré-Barren geschmolzen wird.

Das gemahlene Erz aus der SAG- und Kugelmühle wird im Vorlaugungseindicker auf 51 % Feststoffe eingedickt, bevor es in den CIL-Kreislauf gepumpt wird, der aus neun mechanisch gerührten Tanks besteht, die in Reihe arbeiten.

Beladener Kohlenstoff aus dem CIL-Prozess wird zurückgewonnen und in einer ADR-Anlage gewaschen, die aus einer 10-Tonnen-Säurewäsche und einer 10-Tonnen-Elutionssäule, einem 1.639-kW-Streifenlösungserhitzer, zwei Wärmetauschern, zwei EW-Zellen, dem Goldraum und den dazugehörigen Einrichtungen besteht Tanks und Pumpen.

Beladener Kohlenstoff wird durch die Schwerkraft zur Säurewaschsäule geleitet, wo er einer Säurewäsche unterzogen wird, bevor er zur Elutionssäule übertragen wird. Gold und Silber werden im Elutionskreislauf vom geladenen Kohlenstoff befreit, um ein hochwirksames Eluat zu erzeugen, das dann einer Elektrogewinnung unterzogen wird, um einen Goldmetallschlamm zu erzeugen, der gefiltert, getrocknet und im Goldraum geschmolzen wird, um Doré herzustellen.

Der Minenkomplex Los Filos ist per Straße, Hubschrauber oder Flächencharterflug von Mexiko-Stadt, Toluca oder Cuernavaca aus erreichbar. Der Zugang zum Konzessionsgebiet erfolgt von Mexiko-Stadt aus über den National Highway 95/95D nach Süden bis zur Stadt Mezcala, von wo aus eine 18 km lange asphaltierte Straße zum Minengelände führt. Die Mine verfügt außerdem über eine 1.200 m lange gepflasterte private Landebahn.

Das Frischwasser wird aus dem Rio Balsas über mehrere Zuläufe in einen an den Fluss angrenzenden Betonspeicherbehälter geleitet. Anschließend wird das Wasser von vier Pumpstationen über eine 15 km lange Rohrleitung zum Minengelände transportiert. Der Standort verfügt über drei Trinkwasseraufbereitungsanlagen zur Herstellung von Trinkwasser.

Der Strom für die Bergbaubetriebe in Los Filos wird von CFE, dem mexikanischen Energieversorger, aus dem 600-MW-Wasserkraftwerk Caracol geliefert. Die Stromversorgung erfolgt mit 115 kV über zwei 10-MWA-Transformatoren vom 8 km vom Standort entfernten Hauptumspannwerk Mezcala. Für die geplante CIL-Prozessanlage wird ein 115-kV- bis 13,8-kV-Umspannwerk in Betrieb genommen.

Die im Oktober 2022 aktualisierte Machbarkeitsstudie wurde von Equinox Gold, AMC Mining Consultants (Kanada), Lycopodium Minerals Canada (Lycopodium), Paul M. Sterling und Struthers Technical Solutions erstellt.

Das kanadische Bergbauberatungsunternehmen AMC lieferte die Schätzungen der Mineralreserven und Minenpläne und überprüfte die geotechnischen Arbeiten für die Tagebau- und Untertagelagerstätten, einschließlich der endgültigen Grubenentwürfe und Abfalldeponien.

Lycopodium, ein Ingenieur- und Projektmanagement-Beratungsunternehmen, war zusammen mit Equinox Gold, AMC und Paul M. Sterling für die Investitions- und Betriebsausgabenschätzungen der Mine verantwortlich.

Lycopodium führte außerdem eine Vergleichsstudie durch, um den Nutzen einer Entgiftung mit der Installation einer Schwefelungs-Säuerungs-Recycling-Eindickungsanlage zu vergleichen.

Struthers Technical Solutions, ein Ingenieurdienstleister für elektrische Energiesysteme, war für die Stromversorgung und elektrische Infrastruktur des Projekts verantwortlich.

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